ゲームの上手、下手

2001/01/14

近頃では、ゲームと言えば、注釈なくてもテレビゲームを指すと考えていいのでしょうね？ ゲーム産業の市場規模が、音楽産業の市場規模を上回ったのも、もはや随分昔の話だったように思います。

さて、最近は 「ゲームにはまる」 ということはほろんど無かったのですが、ドリームキャスト用の 『ファンタシー・スター・オンライン』 (以下 PSO) というゲームにはまりました。ちょっとどんなゲームか紹介をしたいと思います。
基本は、3D・リアルタイム・アクション RPG です。そして、オンラインという言葉からわかると思いますが、ネットゲームなのです。

ちなみに、この 「ファンタシー・スター」 シリーズというのは SEGA の RPG シリーズで、過去に 4作品があるんだそうです。僕もそのうち一作品をプレーしたことがありますが、それはダンジョン＆ノンリアルタイムの作品で、所謂 『ドラゴン･クエスト』 や 『ファイナル・ファンタジー』 などの RPG と似たものでした。しかし、今回はネットゲーム。

ネットゲームですから、電話回線などを使って、インターネットに接続します。そして、他の同様の方式で接続した人達と一緒に、最大 4人のチームを作ります。一般的なチームの作り方は、たくさん用意されている 「ロビー」 と呼ばれる部屋のどこかで 「どなたか一緒に行きませんか？」 という風に声をかけます。「連れて行ってください。」 でも構いません。そして、チームのメンバーと一緒に冒険に繰り出すのです。冒険ではどういう風に展開するかはわかりません。味方の様子を気遣って助けてくれる人もいれば、独断でどんどん先に行く人もいます。戦いをしならが、おしゃべりもできますから、決め台詞でかっこつけたり、人を笑わせようと思っている人もいます。

このチーム作りからしてゲームの一部なわけですが、そこにあるのは、かつての PRG にあるような、メーカーが用意したシナリオとは全く違うお話です。冒険が始まって以降も、途中でメンバーのひとりが 「もう寝るので抜けます」 ということもあります。電話回線のトラブルで、突然消えてしまう人もいます。中には非常識で不愉快な行動をとる人に出会うこともあるようです。でも、以前楽しい冒険ができた仲間に 「久しぶり！元気？」 と声をかけて、また一緒に冒険の度に出掛けることができます。全てが新鮮さで一杯です。

そして、最もこのゲームが見せてくれた可能性は、ゲームの上手、下手という概念を変えてしまったことです。

リアルタイム･アクション・ゲームですから、普通に考えれればアクションゲームが得意な人が有利です。実際、ネットに接続せずに、(オフラインで) ゲームを行うとそうです。ところが、協調型 (対戦型ではない) ネットゲームであることが、そうとは言えなくしたのです。

アクションゲームは、はっきり言えば、反射神経などの運動面の能力の高い人が上手い人でした。古の、『ブロック崩し』、『インベーダーゲーム』、『パックマン』、その後の多くのドライブゲームやシューティングゲーム。敵軍の放つ弾幕をかいくぐり、他の人ができないようなプレーをして進めないステージまで進んでハイスコアを出す人。あるいは 『テトリス』 のようなアクション・パズルゲームでいつまでもミスなく続けることが出来る人。格闘ゲームで対戦して強い人。音楽ゲームで素晴らしいリズム感とダンスを披露できる人。それらが、ゲームが上手いと尊敬されていたのです。
『ドラゴン･クエスト』 や 『ファイナル・ファンタジー』 といった RPG ゲームはアクションゲームではないノンリアルタイムが主流ですから、運動神経こそ必要ないものの、要領のいいこと、察しがいいこと、など、やはり早く先のステージに進むことが出来る人や、アイテムをたくさん集めることが出来る人、裏技に気がついた人、などがゲームが上手な人。

ところが PSO は違います。アクション・ゲームでありながら、アクションが上手かどうかは大したことではないのです。多少要領が悪いくらいのことは、関係ないのです。
このゲームが上手、というのは、「一緒にプレーする人を楽しませることが出来る人」 なのです。

アクションが下手でもいいのです。周りの人が助けてくれます。助けられたら嬉しいものです。でも、助けた方も自分のプレーに満足して楽しんでいるのです。ゲーム中の、あるひとつのイベントとして。さらに、助けてくれて 「ありがとう」 の声ひとつあれば、満足度は大きくなるかもしれません。
それだけではありません。

チームのメンバーを援護してくれること。
アイテムを譲ってくれること。
くだらないおしゃべりをすること。
面白いコメントで笑わせてくれること。
ずっと後になって訪ねてきてくれること。

そういったプレーをして、プレーした仲間とお互いが楽しめたらなら、それはこのゲームを十分に上手に出来たのです。

アクションが上手だからといって、出てくる敵を全部ひとりで倒してどんどん先へ進んで行く人、そんな人は、決してこのゲームが上手なわけではないのです。

なおこれは、たまたま僕が始めてやったネットゲームが PSO だという話で、以前からあるネットゲームでも同じようなことはあったかもしれません。この文章は、あくまでも僕が PSO で初めて知った世界についてのお話です。

あまりにはまってしまい、作ってしまった僕の 「PHANTACY STAR ONLUNE のページ」。