なぜにマニックスは日本で盛り上がらないのか

１．マニックスと日本の洋楽誌の不幸な関係は「解散宣言」から始まった
そもそもマニックスの不幸はいわゆる「解散宣言」、すなわち「30曲入りの２枚組アルバムを全世界でナンバーワンにして解散する」という発言に端を発しているといって過言ではない。この手の発言はロック・ミュージシャンにはよくあることだし、メディア側もこの手の発言はもはや「お約束」として軽く受け流すのが通例なのだが、マニックスの場合その後間もなく別のインタビューでリッチーがバンドに懐疑的なインタビュアーの目前で自分の腕にナイフで「4REAL」と切りつけたため（これがいわゆる「4REAL」事件）、彼らの言動を冗談で受け流せない雰囲気がメディアの間でできあがってしまい、結果として「解散宣言」もバンドの本当の意志としてとらえられてしまったと思われる。
このような雰囲気の中で、当時日本のある有名洋楽雑誌のライターとして活躍して いた某という男がこの「解散宣言」を根拠にマニックスの解散をあおり立てる。彼 はこのように言い切っている「万が一マニックスが解散しなかった場合は、それは マニックスがクズになるということなのだ」と。今から思うとずいぶん乱暴 かつ勝手な意見だが、当時はこの某氏に賛同するものが相当いたとみえて、なんと 「マニックスを解散させる会」を発足させる者もいたという話もある（実 際メンバーが集まったかどうかは不明）。９２年春の初来日の雑誌インタビューで もマニックスの解散を前提とする質問が相次ぎバンドもさぞかしうんざりしたので はないだろうか。現在でも彼らは｢日本のファンはオレ達があの時解散しなかったんでいまだにオレ達のことを許してないだろうなあ」と弱気であることからもダメージは相当大きかったのだろう。

この人がリッチーさん。関係ないですが彼はせるっち（ワタシの妹）に似ています（顔が）

２．「解散撤回宣言」と「GOLD AGAINST THE SOUL」
こうした日本の洋楽関係者およびファンによる一方的な思いこみは翌年の春某音楽 誌上でわざわざ日本のファンに向けて出されたリッチーの声明文（いわゆる「解散 撤回宣言」）によって見事に裏切られてしまう。この声明文はリッチーの苦しい言 い訳が延々と語られたものであったが、そのあまりにも高飛車な調子に一部のファ ンは激怒する。だがファンのみならず洋楽関係者を呆れさせたのはそれにつづく ２ｎｄアルバムの「GOLD AGAINST THE SOUL」のあまりにも売れ線の音作りではなか っただろうか。この頃マニックスはやたらとＨＲ／ＨＭ路線に傾倒しており、ボン ・ジョヴィのサポートまで引き受けてしまうなど不可解な音楽活動が多く、いわゆ るヘビメタ嫌いの英国インディー音楽ファンの多くはこの時点でマニックスから離 れていったのではないだろうか。あるいは解散宣言がなくても、マニックスの特異 なスタンス（音は大衆的王道ロック、歌詞は反体制社会派ロック）はカテゴライズ に慣れた日本の洋楽ファンにはもともと理解しがたいものだったのかもしれない。

３．リッチーの失踪による影響
日本のマニックスファンの多くはリッチーのファンであったと思うが、この傾向は おそらく本国でも同じだろう。マニックスのイメージメーカーであり、ある種バン ドのアイデンティティーそのものとさえなっていたリッチーの不在によって、現在 の３人組マニックスをつまらないバンドと思っている人もいることだろう。特にグラマラスなメイクをしていた頃のリッチーに飛びついた人は現在のマニックスなど「もっさりしたおっさんが３人いるだけじゃん」と思っているに違いない･･･。

４．先入観抜きで聴いてほしい
過去の数々の言動によってすっかり小難しいイメージがつけられてしまっているマ ニックスだが、彼らの音楽は実に明快である。昔のイメージのためにせっかくの音楽が聴かれないのではあまりにももったいない話ではないか。まずは今月出たばかりの 新作「THIS IS MY TRUTH TELL ME YOURS」を先入観抜きに聴いてほしい。この新作と前作「EVERYTHING MUST GO」は必聴です。なんかリッチー抜きのアルバムばっかりだな。あの、決してリッチーが悪いわけではないのでファンの人は怒らないで下さい。

（1998年9月）

＜追記＞本稿は1998年に書かれたもので、2001年のリリース「KNOW YOUR ENEMY」については当然ながら触れられていない。現在なら初めて聞くマニックスのアルバムとしては自信を持って「KNOW YOUR ENEMY」のほうを勧める。初期のパンキッシュでハードな側面と前２作のメロウな側面がバランスよく並べられているからである（2001年３月）。