世の中で実現・研究されているさまざまな技術や、その裏づけとなる科学に 関して、親しみが持てそうな、また話題のネタにできそうな、『へ〜え』的 なネタを隔週で紹介していきます。研究者・開発者からの情報提供も歓迎。 ご意見やご質問などは、contents@qj8.so-net.ne.jpにお願いします。メールマガジン登録
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世の中で実現・研究されているさまざまな技術や、その裏づけとなる科学に 関して、親しみが持てそうな、また話題のネタにできそうな、『へ〜え』的 なネタを隔週で紹介していきます。研究者・開発者からの情報提供も歓迎。 ご意見やご質問は、contents@qj8.so-net.ne.jp／03-3944-7988までどうぞ。 ◆《ネタ0001》ＤＮＡからはコンピュータも作れる 遺伝の基礎となる物質であるＤＮＡ。実はこれ、デオキシリボ核酸と いう高分子物質を指すのですが、ここではその二重らせん構造に乗った 塩基（Ａ／アデニン、Ｔ／チミン、Ｇ／グアニン、Ｃ／シトシン）配列 まで含めて考えます。この配列こそが、個々の生物らしい特徴を生み出 すタンパク質合成の設計図であり、やはり物質というより情報そのもの が本質的、と言って良いでしょう。つまりＤＮＡは比較的安定な物質と して情報（設計図）の保存を、また二重らせん構造により情報の複製を、 本来の性質として行えるわけです。これだけでもコンピュータには欠か せない機能ですね。 さらにＤＮＡは、塩基の配列の仕方によって電流の流れ方を変えられ るので、半導体的な性質を持たせられます。半導体にはｐ型とｎ型があ るのですが、ＧとＣだけの配列から前者を、ＡとＴだけの配列から後者 を、作り出しうるので、これによりさまざまな処理が可能となります。 まさに複雑なコンピュータになっていくのです。 ＤＮＡは幅が数ナノメートル程度と、現在の半導体の回路幅よりはる かに細く、並列処理にも向いているので、将来的にはシリコン半導体を 用いた現在のコンピュータを代替するものになりうるかもしれません。 ただ、まずはＤＮＡと相性の良い特定の目的に絞った形の方が実際的な ようです。例えばある光学メーカーは、遺伝子の発現頻度計測や効果・ 特徴解析を主用途にＤＮＡコンピュータを開発しました（下記ＨＰ参照） が、ここでもすべてをＤＮＡで処理というわけではありません。従来型 のコンピュータとの複合製品となっているようです。 http://www.olympus.co.jp/jp/news/2002a/nr020128dnaj.cfm ◆《ネタ0002》ホラともおもえる空想の世界もいい アインシュタインが特殊相対性理論を世に問うたのが1905年。その前 夜のヨーロッパの物理研究界は、マックスウェルやローレンツらが電磁 気学や電子論をまとめあげ、ニュートン力学に代表される古典力学万能 説に、ようやく疑問の声があがり始めていたといいます。健全に知的な 土壌が共有されていたわけですね。 そんな中で、アインシュタインは学者というより特許局の技師として、 社会生活のスタートをきりました。もちろん理論物理学や物理的哲学に 対する興味も強く、ニュートン力学を強く批判し、『力学とその発展』 を著わした物理学者のエルンスト・マッハには、大きな影響を受けたと いいます。 ただ、実験を重視しながらも、そこから仮説と思考を元にできるだけ 一般化された理論を創造したアインシュタイン。それが経験主義を重視 したマッハとは大きな違いでしょう。「実験からの距離が遠ければ遠い ほど、たくさんのものが見える視野が開かれる」。アインシュタインに は、そんな言葉が残っています。理論と実験結果に差があると、むしろ その間をいかに埋めるかが、彼の大きな楽しみだったのかもしれません （参考：中村誠太郎著『20世紀物理学はアインシュタインとともに』）。 大天才にそのままならえばいい、というものではもちろんありません が、我々の読書活動の中でも、こういった姿勢というのは大切にしたい と思います。本に書いてあることは、空想力をはばたかせるための一つ の材料。そう割り切って、物理学者が実験から理論に思いきって飛躍し たように、ちょっとした科学的知見から、ホラとも思える文化的法則へ と思いを巡らせてみる。学問的厳密さにとらわれずそんなことができる のは、大天才は別格としても、学者ならぬ「凡人」の特権かもね。 ■12月10日（水）：ミニ・セミナー「基礎からの液晶」ご招待 開始： 18時 00分 場所： 恵比寿 （詳細は前日までに問い合わせてください） 費用： 無料 問い合わせ： contents@qj8.so-net.ne.jp（subjectに「LC20031210」とお書き下さい） 資料に下記「速攻入門シリーズ：液晶」を使いますが、なくても参加はできます（当日配布はしません） http://www008.upp.so-net.ne.jp/contents/sokkou.html ※今後、ナノテクノロジーや光触媒などのミニ・セミナーも開催予定です。 ----- 発行人：情報ハブ(株) 加藤良平／contents@qj8.so-net.ne.jp／03-3944-7988 |